Pionnière dans les innovations et longtemps considérée comme une référence au cœur du peloton, la marque française Mavic sors de quelques années difficiles. Elle tente de revenir sous les feux des projecteurs avec un nouveau projet et des roues marquées par des choix technologiques forts.
Après quelques mois de test, nous vous livrons notre verdict sur un des modèles carbone haut de gamme de Mavic : les Cosmic SLR 65 Disc. La firme basée à Annecy a-t-elle réussi son pari ?
Mavic, la volonté de revenir sur le devant de la scène
L'histoire de Mavic
Marque historique dans le monde du cyclisme, l’histoire de Mavic prend naissance à Lyon en 1889. D’abord spécialisée dans la fabrication d’accessoires pour vélo, elle développe sa première jante dans les années 1930. S’ensuit une croissance constante avec une omniprésence sur le Tour de France et une innovation à toute épreuve. Mavic a d’ailleurs inventé, en 1972, le concept d’assistance technique neutre, sans distinction de nationalité ou de sponsor. Remplacé par Shimano en 2021, Mavic a assuré durant 43 ans ce service sur le Tour de France et des milliers d’autres courses.
De la première roue lenticulaire en 1973 aux premières jantes à pneus en 1975, Mavic fait figure de pionnier au sein des pelotons de coureurs. C’est d’ailleurs sur un vélo « 100% Mavic » que Greg LeMond remporte le Tour de France 1989, 8 secondes devant Laurent Fignon. Rachetée par le groupe Salomon en 1994, puis par le groupe finlandais Amer Sports en 2005, la croissance de Mavic fini par ralentir avec des innovations qui peinent à s’imposer auprès des coureurs professionnels. À la pointe d’optimisation sur de nombreux composants des roues, trouver de nouvelles solutions techniques devient alors très difficile et très coûteux.
Face à l’apparition des jantes en carbone et des freins à disques, Mavic voit l’émergence de nouveaux acteurs aux procédés de fabrication plus adaptés pour répondre à ces nouvelles demandes. En 2020 et face aux difficultés financières, la marque emblématique française est finalement rachetée par le groupe Bourrelier. Avec un plan essentiellement axé sur la production de jantes, de moyeux et de roues en aluminium et carbone, la croissance de la marque reprend avec un objectif : retrouver le succès d’antan. En 2024, Mavic propose aussi un renouveau du volet d’équipements du cycliste.
Les différentes gammes de roues
Dans le catalogue de roues de la marque jaune, on retrouve des modèles en aluminium (Ksyrium et Askium) et d’autres en carbone (Cosmic et Ultimate). Si on s’intéresse à ces dernières, on distingue les modèles Cosmic SL, qui sont plus accessibles, et les Cosmic SLR, qui sont les roues dotées des dernières technologies développées par Mavic. Tout en haut, on retrouve aussi les Cosmic Ultimate 45 Disc, commercialisées à 4449€ et affichant seulement 1225g sur la balance. Ce modèle est entièrement confectionné à la main en France, à Annecy.
Si on revient aux modèles SL et SLR, ciblés par de nombreux cyclistes et triathlètes, on retrouve trois hauteurs de profils (32mm, 45mm et 65mm) en version disque et une déclinaison en 40mm pour les adeptes du freinage à patins. Mavic propose également des roues pour la piste, la ville, le gravel, le VTT… ainsi que des accessoires, moyeux et jantes.
Pour les triathlètes, vous pouvez retrouver des chaussures de triathlon que nous avons testé. Du casque aux cuissards, vous trouverez aussi de quoi compléter votre garde-robe de cycliste !
Présentation des Mavic Cosmic SLR 65 Disc
Carte d'identité des roues
On retrouve donc des jantes d’une hauteur de 65 mm, un profil haut et assez spécifique au triathlon ou au contre-la-montre. Avec un poids nu annoncé à 1540g (1544g mesuré), ce modèle se situe plutôt dans le bas du panier par rapport à ses concurrentes directes avec un profil similaire. Information intéressante également à l’achat, Mavic propose une garantie à vie sur ce modèle.
Par rapport à ses concurrents, ces jantes sont assez larges avec une largeur externe de 28 mm et une largeur interne de 21 mm. On va donc pouvoir y monter des pneus d’une largeur de 25 à 32 mm. Pour optimiser le confort, et en accord avec la tendance actuelle, nous avons choisi de monter des pneus de 28 mm pour ce test.
En ce qui concerne le rayonnage, on retrouve 24 rayons à l’avant et à l’arrière, croisés par 2, mais sans contact, ce qui permet de supprimer les bruits lorsque la contrainte est importante comme sur des relances. Ces rayons adoptent une forme elliptique, plus aérodynamiques et permettant d’économiser jusqu’à 5 watts à haute vitesse. Ces roues sont compatibles tubeless et tubetype (chambres à air) pour profiter aux préférences de chacun, avec un système de freinage à disques Centerlock.
Enfin, d’un point de vue esthétique, les jantes que nous avons testées étaient dotées d’un design spécial. Classiquement, ces roues SLR sont réalisées avec une finition carbone. On retrouve aussi un marquage SLR tampographié pour une meilleure durabilité, et un petit autocollant jaune rappelant la marque. Pour ceux qui souhaitent une paire de roues discrètes, mais efficaces, ce design pourrait vous faire de l’œil.
Des choix technologiques forts
Pour la conception de ces roues, la marque jaune a fait des choix technologiques marqués. Tout d’abord, cette gamme SLR permet au cycliste de se passer de l’usage d’un fond de jante. Pour assurer une étanchéité parfaite et gagner environ 30g par roue, Mavic a développé la technologie Fore Carbon. Fini les jantes percées pour y placer les écrous et les têtes de rayons ! Ici, on retrouve un insert fileté en métal directement intégré à la jante.
On peut ainsi y visser directement les rayons et préserver la partie de la jante accueillant le liquide tubeless ou la chambre à air. Un rayon cassé ou abimé ? Cette technologie permet de changer rapidement le rayon sans démonter le pneu, le disque et la cassette !
Ensuite, Mavic a fait le choix de conserver des jantes à crochets afin de les rendre compatibles avec des pneus tubeless et des pneus à chambres à air. La firme basée à Annecy affirme renforcer la sécurité et limiter les risques en proposant cette alternative, surtout auprès des cyclistes ayant tendance à trop gonfler leurs pneumatiques. La ou des marques comme Zipp prennent le parti de proposer des jantes compatibles uniquement avec des pneus tubetype ou des pneus tubeless, Mavic reste donc sur un concept classique permettant au cycliste de choisir le montage qu’il préfère.
Enfin, au niveau du moyeu, les Cosmic SLR ne présentent pas de flasque en carbone et restent sur des composants 100% en aluminium. Avec ses moyeux Infinity, Mavic a fait le choix de rester sur une technologie permettant une maintenance facile et rapide, notamment lors d’une casse de rayon.
Le retour de test de l'équipe Opentri
Place maintenant à la vérité du terrain, avec un test qui s’est déroulé en deux parties. Dans un premier temps, William a testé cette paire de roues à l’entrainement, avec un montage en tubetype. Jordan a pris le relais en variant le montage pour comparer les sensations entre le tubeless et les chambres à air.
William :
Triathlète adepte des formats M et L sans drafting, j’ai choisi de monter ces roues avec des pneus Pirelli PZero Race en 28 mm et des chambres à air Pirelli PZero Smartube. Après une première sortie sans intensité pour me roder avec ce nouveau modèle, je décide de passer la seconde pour voir le comportement de ces roues dans différentes conditions.
La première chose qui m’a frappé, c’est le silence de cette paire. Avec ses rayons croisés par 2 sans contacts, les roues se montrent silencieuses peu importe la vitesse. Par contre, elles ne se font pas oublier au niveau musculaire ! Chaque relance nécessite d’envoyer une certaine puissance pour donner de l’inertie. Mais une fois la vitesse de croisière atteinte, c’est un vrai plaisir de rouler cette paire.
Dans des conditions venteuses (vive la Bretagne), j’ai parfois rencontré quelques difficultés de pilotage, surtout à basse intensité sur des parcours exposés au vent. Ce n’est donc pas un modèle que je qualifierai de « passe-partout », mais plutôt réservé à la compétition. Dans les bosses, le poids plume des roues procure un bel avantage et permet de ne pas les subir lorsque la route s’élève.
On est donc en présence d’une paire très rigide, aérodynamique et qui aime la vitesse. Si vous souhaitez une paire réactive, polyvalente et moins axée sur la performance, je vous conseillerai donc plutôt les déclinaisons en 45 mm ou en 32 mm proposées par Mavic. En revanche, si vous cherchez une paire pour vous accompagner sur triathlon roulant sans drafting, que vous aimez le beau matériel et que vous avez le budget pour une paire haut de gamme, je vous recommande ces Cosmic SLR 65.
Jordan : "Dès les premiers tours de roues, on sent la rigidité de ces roues qui ne demandent qu'une chose : aller vite"
Triathlète et cycliste au sein du Vélo Sport Valletais, j’ai eu l’occasion de tester ces roues à l’entrainement comme en course. Au premier abord, j’ai été satisfait par la qualité de finition des roues. Cependant, un défaut de moulage de la jante, couvert par la garantie à vie Mavic Care, ne m’a pas permis de monter ces roues en tubeless pour mes courses de cyclisme. J’ai donc commencé par tester ces roues avec un montage combinant pneus en 25 mm et chambres à air.
Dès les premiers tours de roues, on sent la rigidité de ces roues qui ne demandent qu’une chose : aller vite ! Cependant, au niveau du confort, j’ai rapidement senti le besoin de passer en 28mm, en accord avec le standard des vélos actuels et permettant un roulage bien plus agréable. Sur un triathlon longue distance ou sans drafting, la rigidité ne pose aucun problème.
Cependant, sur une course de vélo ou sur un triahlon avec drafting, où les relances sont nombreuses, il faudra peut-être songer à s’orienter sur un modèle moins rigide, mais plus dynamique. Musculairement, elles pourraient vous desservir à moyen terme.
Si vous cherchez une paire de roues à monter sur un vélo de contre-la-montre pour aller vite et que vous avez les jambes pour envoyer les watts, les Cosmic SLR 65 pourront vous convenir !
